日本福岛第一核电站的工人们周二在通往外部的排水沟周围堆上沙袋和混凝土障碍物，给充满反应堆建筑物、并有外溢入海危险的高放射性水设置最后一道防线。

      与此同时，日本官员周二说，他们将继续向该核电站受损反应堆注水，此举可能会令水位进一步上升。

      周二官方举措的重点是要作出缜密的选择，以便两害相权取其轻：为实现将反应堆冷却到一定程度以避免一场核灾难的目标，官员们看来愿意冒险让一些高放射性水从离海只有约46米到64米的排水口溢出。

      政府和福岛第一核电站运营商东京电力公司(Tokyo Electric Power Co.)的努力凸显出这场持续了18天的危机开始进入一个新的阶段，可能需要数月时间才能解决。工人们通过使用大量水等措施稳定了核电站中核物质的温度，降低了发生严重熔解等灾难性事件的可能。不过，这个已经运营了40年的核电站的受损和混乱令恢复冷却系统等重要系统的难度很大，迫使工人采取未经检验、可能有缺陷的方法。

      福岛第一核电站的问题出现正值日本其他地区对核辐射的担忧减弱之际。食品和水中检测到的辐射水平下降，在此之前，上周在食品和水中连续检测到低水平的辐射，令担忧扩大到日本的食品供应。大气中的辐射水平也有所下降。

      警方周二说，3月11日的地震和海啸造成的死亡人数上升至11,168人，另外仍有16,407人失踪。福岛第一核电站正是在地震和海啸中受损的。

      日本首相菅直人(Naoto Kan)周二遭到了日本议会的质疑，他们质疑菅直人3月12日视察福岛第一核电站是否造成重要修复工作推迟，显示出日本的党派斗争开始卷土重来。政府官员说，鉴于福岛第一核电站最终暴露出来的受损程度，这种指控是无效的。

      工人们周二用沙袋和水泵防止放射性水泄漏到海里。二号反应堆离海约有55米远。目前在福岛第一核电站六座反应堆的三座下面，放射性水开始充满竖井和管沟。不过，当局一直无法在二号和三号反应堆进行重要修复工作，因为这两座反应堆没有地方可以泄水。

      二号反应堆的积水尤其令人担忧。积水中检测到的辐射水平为每小时1,000毫西弗，这是检测仪器的最大测量值，显示出实际辐射水平有可能更高。每小时1,000毫西弗的水平是福岛第一核电站抢险工人一整年允许接受的水平的四倍。政府官员周二说，一个竖井中的积水水平距溢出到海里的水平还差一米，与周一的水平大体相同。

      工人们开始减少向二号反应堆的注水，以便减少对其系统的负荷，预防发生更多的溢流。二号反应堆检测到的辐射水平最高。

      但在当地时间周二上午，二号反应堆的温度从周一凌晨的130摄氏度升至150度左右，反映出官员们在竭力防止核电站失控的过程中所做的妥协。政府首席发言人枝野幸男(Yukio Edano)承认，温度升高可能是由于用水量减少。东京电力说，周二后来，一、二、三号反应堆温度均有小幅下降，二号反应堆温度在142度左右。

      尽管有溢出之虞，官员们说他们的主要目标是防止核电站内的燃料过热。高级监管官员西山英彦(Hidehiko Nishiyama)说，我们的头等要务是冷却燃料，以防止进一步损毁；在这个要务的限度内，我们可以调整冷却水的用量，以减少污染水的溢出量。

      工作人员正集中精力防止一、二、三号反应堆涡轮机建筑地下室内的积水上升。这些地下室与一条放置冷却系统管道、通过竖井升至地面的沟渠是相通的。周二，工作人员在一号机组的竖井周围放置了沙袋。一号机组最接近溢出，不过辐射水平相比二号机组显得微乎其微。

      官员们正借助于非常规方法来储存污染水。在一号机组，三台水泵正在将水泵入反应堆的冷凝单元。冷凝单元一般情况下的作用是将推动涡轮机运转的蒸汽重新转化为水。

      同样的办法不能应用于二号和三号反应堆，因为它们的冷凝单元已经填满。如果冷凝单元不能安全排水，放射性水就无处存放。官员们正在研究各种办法，包括将这些水泵入电站内用于容纳蒸汽和其他凝结湿气的已有设施。

      控水工作开展之时，电站周围的海洋似乎正在摆脱辐射。东京电力周二说，周一取自附近一处排水出口的海水样本显示，其放射性碘-131的浓度处于允许上限水平的27.9倍，低于周日的250倍和周六的1,850.5倍。往北约1.5公里处，浓度也下降到了允许上限的665.8倍，低于周日的1,150倍。

      福岛第一核电站五个不同位置周一傍晚发现钚同位素，继续助长有关电站反应堆实际发生情况的辩论。枝野幸男说，钚的存在进一步证明了先前的猜测，即至少部分反应堆内的燃料已经熔化。

       专家说，钚元素量太少，要识别它们的来源是不可能的。北海道大学(Hokkaido University)教授奈良林直(Tadashi Narabayashi)说，今天报告的钚浓度极低，基本上等于美国往年核试验产生的钚浓度；这种浓度太低，你无法鉴别它们来自哪里。

      电站内有几个反应堆使用的是铀燃料芯块，这种材料在放射性衰变过程中会产生一些钚同位素。一些专家推测，周一发现的钚或许来自存放乏燃料棒的设施内的池子。由于一系列爆炸损坏了电站的建筑物，部分池子遭到暴露。消防员和自卫队员后来用冷水浇灌，这些水可能携带着钚同位素溅到了地面。

      果真是这样，情况还不是那么危急。但如果钚元素来自反应堆内部、特别是三号反应堆内部的燃料，那就严重得多了。三号反应堆使用的是包含钚的混合氧化物燃料。圣地牙哥州立大学(San Diego State University)副教授杰尼克斯(Murray Jennex)有过17年的商用核工业从业经历。他说，这些钚可能来自于烧过的乏燃料，如果是燃料棒熔化并泄漏了，钚水平会高很多。