日本防卫省17日表示，陆上自卫队的两架直升机已开始向福岛第一核电站三号机组注水。据NHK电视台报道，当地时间17日上午11时01分左右，自卫队两架直升机开始对第一核电站三号机组开始注水作业。这样的注水作业据信已进行了至少四次。图为陆上自卫队的直升机飞往核电站。

      日本《每日新闻》22日引述日本政府消息人士的话称，3月17日日本自卫队出动4架直升机调取30吨海水，洒向爆炸后的福岛核电站，是为了作秀“给美国人看”，实质上没有任何作用。报道称，当时面对国内外的质疑和不信任，日本防卫省感到“必须有所作为，填补日美裂痕，消除美方的不信任感”，于是和东京电力公司商议出“洒水”方案。经过两天的筹备，3月17日，全世界都看到了这样的电视直播画面：9时48分，日本自卫队飞机开始从空中向福岛第一核电站多个机组洒水降温。《每日新闻》援引不具名日本官员的话称，“洒水就是为了让美国看到我们的全力以赴”。报道称，洒水作业结束10分钟后，日本首相菅直人给奥巴马打电话通报情况。日本驻美大使随即接到美方的电话，称“感谢自卫队的英雄行为。