日本东京电力公司和原子能安全保安院人士说，福岛第一核电站１号机组冷却作业事实上正朝着把反应堆安全壳变成“水棺”的方向进行。

      东电向１号机组反应堆压力容器大量注水降温。日本共同社２４日以东电和原子能安全保安院人士的话报道，其中一部分水流入压力容器外部的安全壳并形成积水。安全壳呈圆形烧瓶状。东电估计眼下积水可能深６米，接近安全壳球体部分的腰部位置。

      东电与原子能安全保安院打算今后抽取安全壳内积水，经冷却后把这些积水注入安全壳，进而形成冷却水的循环。东电认为，这种方法比单纯注水降温更有效。这意味着将把装有核燃料棒的压力容器基本浸入水中，反应堆安全壳将成为“水棺”。预计“水棺”必要水位为１７.９米。安全壳球体部分直径１８米。

      不过，“水棺”作业面临多个难题，其中最大的风险是含高放射性物质的积水可能泄漏。另外，如何冷却这些积水以供循环使用，安全壳能否抵挡余震，都有待解答。