一个专门为检查福岛核电站受损反应堆而设计的蛇形机器人即将开始其使命。

　　反应堆内部受损情况的评价，是核电厂退役的重要步骤。由于放射性高，人员不能到达反应堆容器附近，远程控制机器人的利用至关重要。

　　核电厂运营商东京电力公司打算利用机器人获得的信息，修复受损的反应堆容器，然后向反应堆容器内注水，以准备清除熔化的放射性碎屑。这项工作将持续大约10年。

　　蛇形机器人由日立公司及其子公司日立-GE核能公司开发，长度60厘米，近期已在日立-GE的一座设施内进行了论证。机器人前端安装有一盏灯，能够像蛇一样爬行进入直径10厘米的管道，从而进入安全壳，最终到达反应堆堆芯下方的金属板。随后，机器人将获得实时图像以及温度和放射性水平数据，并将数据传递给外部的控制站。

　　机器人使用完毕后将被存放在一个屏蔽的箱子中，因为具有强烈的放射性，不会被重新使用。