2017年12月21日（周四），美国佐治亚州的公用事业监管机构一致同意，继续建造仍在建设中的两座核反应堆，尽管该项目已拖延数年并超支数十亿美元。

　　拥护者称赞这一决定是核工业的生命线，核工业提供了全国电力的五分之一，但在过去的20年里仅新建了一座反应堆，部分原因是建设成本高涨以及廉价天然气和可再生能源的竞争。

　　核能研究所所长Maria G. Korsnick在一份声明中说：“在美国建造和完成新的核电站，将帮助我们重新获得这项技术的领导地位。”

　　反对者警告说，电力客户最终会为佐治亚电力公司的延迟和失误买单。

　　与许多州不同的是，佐治亚州仍然严格管理电力部门。佐治亚州公共服务委员会批准新电厂的计划，然后通过调整电价，以确保电力公司获得“合理”的投资回报。

　　今年8月，佐治亚州电力公司要求委员会批准修改的时间表和更大的预算来完成Vogtle反应堆的建设。公用事业公司为该项目投资45％，其成本份额将从57亿美元上升至近90亿美元，不包括融资。监管机构必须决定谁应该承担责任——公用事业公司的股东或纳税人。佐治亚州电力公司警告说，如果它被迫承担大部分费用，它将不会继续这个项目。

　　佐治亚州电力公司在声明中表示，它将接受新的条件，并继续推进反应堆的建设，如果完成这项任务，将能在不产生温室气体排放的情况下为50万个家庭供电。

　　批评者说，支持Vogtle项目的公司如果能按时、按预算完成反应堆建设任务，现在就可以赚到更多的钱。

　　南方环境法律中心的资深律师Kurt Ebersbach表示：“大多数人必须为自己的错误付出代价，但佐治亚州电力公司仍然可以从中获利。”

　　监管机构正在有效地解决沉没成本的问题。佐治亚电力的250万客户已经面临着建设迄今为止的5％的水电费增加。反应堆完成后可能会再提高5个百分点。放弃它们意味着早先的增长是毫无意义的。

　　这个月，委员会的工作人员发表了一份报告，认为Vogtle项目“不再经济”，客户最终将通过取消该项目，降低成本来节省资金，转而建设一个更便宜的天然气工厂。

　　但专员不同意，认为如果天然气价格在未来几十年上涨，国家可能会后悔放弃Vogtle反应堆。

　　委员会主席查克·伊顿（Chuck Eaton）周四在听证会上说：“毫无疑问，我们现在正处于两难境地。但他补充说，20世纪80年代在Vogtle建造的两座反应堆也超出预算，而现在被认为是皇冠上的宝石。”

　　Vogtle项目的支持者表示，项目的继续进行，将有助于维护美国的核供应链和专业知识，这将为新一代小型先进反应堆的研发铺平道路，而这些反应堆的建设风险较小。

　　华盛顿清洁能源组织ClearPath基金会执行董事Rich Powell说：“这个决定将使我们的核电建设供应链保持活跃，直到有更适合当前美国市场的反应堆设计。”