核能内部人（Nuclear Energy Insider）网站4月18日报道，在2018年3月27至28日由核能内部人在亚特兰大组织召开的2018年国际小型模块堆和先进反应堆会议上，通用电气-日立核能公司（GE-Hitachi）首席咨询工程师埃里克•洛温表示，该公司正在研发一种小型模块化沸水堆，即BWRX-300，这种反应堆的经济性可与天然气电厂媲美：造价为每千瓦2250美元，运维成本约为每兆瓦时16美元。

　　BWRX-300是通用电气-日立在1.5 GWe的经济简化型沸水堆（ESBWR）基础上研发的一种300 MWe的小型模块化沸水堆。美国核管会（NRC）已于2014年完成对ESBWR的设计认证，颁发设计合格证，并于2015年4月和2017年5月各发放一份ESBWR建设和运行联合许可证，准许DTE能源公司（DTE Energy）和道明尼弗吉尼亚电力公司（Dominion Virginia Power）各建设一台ESBWR机组。

　　在实现批量建设后，BWRX-300的造价将为每千瓦2250美元，比小型模块化压水堆低40%～50%。

　　在美国市场上，低价页岩气的出现使得电力批发市场价格低迷，传统大型核电机组的运营经济性面临严峻挑战。

　　因此，在BWRX-300研发过程中，通用电气-日立的目标之一是实现可媲美天然气电厂的平准化发电成本。实现这一目标的主要措施是使用成熟的设备，优化现有供应链，并尽可能简化设备制造、反应堆建设和运行。

　　BWRX-300采用了一系列能够降低成本的措施，包括使用自然循环系统、较小的干式安全壳、更加非能动的操作控制系统。这一设计的一个目标是将电厂的操纵人员数量降至75人，实现每兆瓦时16美元的运维成本。

　　通用电气-日立估计BWRX-300的单位造价比ESBWR（约每千瓦5000美元）低近60%，实现批量化建设后，还可以进一步降低。

　　除了推进自己的小堆研发，通用电气-日立还与其他小堆开发商合作，推进其他轻水型和非轻水型小堆的研发。

　　2018年2月，通用电气-日立核能公司（GEH）、全球核燃料公司（GNF）和美国霍尔台克国际公司（Holtec International）签署谅解备忘录，未来将合作推进霍尔台克SMR-160小堆的商业化。在合作初期，将共同在全球核燃料公司的支持下开展核燃料研发，并推进通用电气-日立设计的控制棒驱动机构的研究。未来，将在其他领域开展合作。

　　2017年8月，通用电气-日立和先进反应堆概念公司（ARC）宣布双方将合作推进ARC-100先进小堆开发和取证的下一步工作。ARC-100是一种钠冷快堆。通过双方签署的一份开发协议，通用电气-日立准备将其与Prism（一种钠冷快堆）设计相关的知识产权授予先进反应堆概念公司，同意该公司接触与质量、安全文化、培训、工艺流程、程序和工具相关的核基础设施项目，并通过协议，以提供工程和设计专门知识的形式，为ARC-100的开发作出实物贡献。