美国当前摧毁敌方化学武器的有效手段是采用特制的高温燃烧弹，但其中的有害物质仍可能逃逸到大气中，对环境造成一定危害。那么有没有一种办法既能摧毁化学武器又不对环境造成危害呢？由此，核大国都不约而同地将目光转向了第四代核武器。

    只听说过X射线可以看病，没有想它也能当作武器使用。

    美国《防务新闻》周刊报道称，美国国防部正在研制一种新型强X射线炸弹，用途是直接将化学武器摧毁在其容器内，而不会导致有害化学物质泄漏。这虽然不失为一种“妙法”，但很多观察人士推断，其中的高效X射线源技术还是第四代核武器的重要前置科技。

    “当这种强X射线炸弹投送到敌方化武基地后，其爆炸释放出的强大X射线就能废除化武的功能。虽说其原理并不复杂，但实现起来也并非那么容易。因此，目前应该还处于研制阶段。”国防科技大学国防科技战略研究智库王群教授告诉科技日报记者，“这种新型强X射线炸弹摧毁化学武器，虽可不使有毒物质泄露，但也能对处在爆炸范围内的人员造成严重伤害。更应注意的是，这种技术还可能会促进第四代核武器的发展。”

    王群介绍，美国当前摧毁敌方化学武器的有效手段是采用特制的高温燃烧弹，它通过爆炸释放出的高温烧毁掉化学武器，但并非百分之百地有效，其中的有害物质仍可能逃逸到大气中，对环境造成一定危害。

    有没有一种办法既能摧毁化学武器又不对环境造成危害呢？美国国防部将目光投射到了X射线上。

    “我们知道，X射线穿透力很强。强度很高的X射线能直接穿透化学武器，破坏其内部化学物质的分子结构，使之无害化。”王群说，“美国早已开展了这方面研究，它曾设想利用固定的大型X光装置，处理已经收缴的化学武器，但要发出足够强度的X射线，装置的体积重量太过庞大，难以适用于战场。如果要想将其投向战场，必须要有一种产生X射线的高效方法。”

    随着科技的发展，人们提出了使用常规炸药爆炸来压缩特殊物质，瞬间产生超强X射线的方法，其能量装换效率比传统技术要高数十倍。据此，美军研制了强X射线炸弹，它用于战场时，能在直接摧毁敌方基地内化学武器的同时，避免有毒成分泄露。

    外媒报道称，这项研究还处于保密阶段，目前透露的信息是很可能使用了常规炸药压缩铝或氦的同位素，当这些物质被压缩到一定程度时，就会爆发出强大的X射线。

    那么，人们为什么又将其和第四代核武器联系到一起呢？

    记者了解到，目前核武器的发展已经历了三代。

    第一代核武器是指原子弹，即通过核裂变——由中子轰击铀-235或钚-239，使其原子核裂变释放巨大能量。原子弹单位爆炸力弱、不易小型化，因此威力不大（通常不超过几万吨TNT当量），作战应用不便，五大核国家基本不再保留。

    第二代核武器是指氢弹，即用核裂变能触发氢的同位素核聚变释放巨大能量——由小型原子弹引爆氢弹。氢弹也称热核武器，它改进了原子弹的不足，威力可大可小（几百吨到数千万吨TNT当量），所以技术战术性能更好，用途更加广泛。

    第三代核武器是效应经过裁剪或增强的小型氢弹，它们在技术上并没有大的突破，只是为了便于战场使用而做了些改进，因此大都为威力不大的战术核武器。比如中子弹，它以高能中子为主要杀伤因素，冲击波效应较弱，因此对建筑物和装甲目标损坏小，主要用来杀伤有生力量，并破坏电子系统、导弹导引头等易受辐射损害的设备。

    “从原理上看，前三代核武器都要进行核裂变，会出现剩余核辐射，不可避免地存在放射性沾染，对环境带来长期的有害影响，不被国际社会所接收，因此其试验、发展和使用都要受到相关国际条约的严格控制。”王群说，“由此，核大国都不约而同地将目光转向了第四代核武器。它一般是指利用超激光、强X射线、磁压缩、反物质等前沿技术对触发装置进行改进，并激发核聚变的新一代核武器。也就是说，这类核武器不再需要放射性裂变材料，并以核裂变那样‘不干净’的方式引发核聚变，即不用原子弹去引爆氢弹，所以说是一种‘干净’的核武器，可作为常规武器使用。”

    “当然，第四代核武器目前还没有取得太大实质性突破，大多还停留在纸面上。因此，当媒体披露X射线炸弹的消息后，难免会被人们联想到这是一种第四代核武器的重要前置科技。”他表示。

    实际上，X射线对人体的危害是很大的。当我们在医院照X光，每次时间很短，只要辐射量不超过人体可接受的限值，根本无需担忧。不过，应用于战场的强X射线炸弹就不一样了。它使杀伤范围内的人员受到的辐射量可能要比做一次普通的胸片高几万倍，不仅会销毁化学武器，更可直接杀死或重伤处在爆炸范围内的人员。

    “因此，强X射线炸弹对美军来说就是另一种‘大杀器’。如果它在化武储存地爆炸后，不仅会销毁化武，也会对附近人员造成巨大伤害。”王群说，“强X射线炸弹的战场杀伤机理有点像中子弹，基本不会破坏建筑物，主要是杀伤人员或其它生物，因此应属于常规武器，也可直接用于未来战场。”