2024年1月11日，英国政府能源安全和净零排放部（DESNZ）发布三份政策文件，分别是《民用核能路线图》（Civil Nuclear Roadmap）、《新核电项目市场开发选择性路线》（Alternative Routes to Market for New Nuclear Projects）和《新核电国家政策声明：选址战略》（New Nuclear National Policy Statement: Siting Strategy）。

英国核工业协会（NIA）政策部门负责人林肯·希尔（Lincoln Hill）称，英国政府更新核电机组选址政策旨在推动小型堆（SMR）和先进堆（AMR）开发，使其更易于部署在产业园附近和已关闭的化石燃料电厂厂址。

三份文件中，《民用核能路线图》详细介绍了英国政府拟推行的政策，以及到2050年拥有24 GWe核电装机容量的目标。

《新核电项目市场开发选择性路线》、《新核电国家政策声明：选址战略》征求意见文件，旨在为英国政府和核电行业提出建议，鼓励迅速、大规模部署先进堆、小型堆和大堆。

《选址战略》文件主要政策变化之一是，从政府确定核电机组具体部署厂址转变为“依据标准的新核电项目部署方案”，并通过更新标准来规定开发厂址。

英国核监管办公室（ONR）称，该机构根据英国现行政策，为所有民用核设施发放特定厂址许可证，包括核电厂、研究堆、核燃料制造和后处理设施以及放射性物质批量储存设施等。涉核军事设施许可证由英国国防部单独发放。

2024年1月16日，希尔在接受采访时表示，现有指定许可厂址显然能满足英国所需核电装机容量的部署。先进堆除传统供电用途外，还可以供热和制氢，此举为需要先进堆的工业用户提供了灵活性，极具发展前景。

希尔指出，核电行业，特别是对于模块堆开发商而言，需要大量订单的刺激，总的来说，选址许可仍需按流程签发，且这一流程会受到极为严格的监管。在实际选址时，核电开发商会设法寻找临近产业园或靠近老旧化石发电设施的地区建设新机组。美国在新机组选址方面会优先将现有基础设施、冷却水源获取及当地对核电的认知度等因素纳入考量。

政府响应行业号召

2024年1月22日，英国模块堆开发商MoltexFlex公司首席执行官大卫·兰德勒（David Landon）在邮件中表示，核工业呼吁先进堆、小型堆项目选址政策便利性由来已久，本次政策的改变为这一呼吁打开绿灯。MoltexFlex公司开发的60 MWe级Flex机组技术将在扩大英国核电装机容量和实现24 GWe核电装机目标方面发挥重要作用，该设计还可应用于工业供热，充分发挥核电在碳减排领域的潜力。

新文件还建议取消已取得许可证的厂址新建核电项目的时间限制，从而促进长远的开发机遇。原选址政策文件（EN-6）规定，必须在选址许可证规定期限内，即2025年底前，在已获许可的厂址建设新机组。

希尔指出，新发布的EN-7文件中很可能会延用现行EN-6选址文件中有关大型堆的政策规定，即在现有许可厂址规划建设的大型堆，如塞兹维尔C（Sizewell C）和威尔法（Wylfa）项目，须在许可证有效期无中断的情况下推进。

净零排放部表示，政策的变化为新核电项目选址提供了灵活性。该部拟于2024年完成有关新政策文件的意见征询，EN-7或于2026年初实施。

承诺进行监管改革

英国政府发布的路线图文件强调，监管改革也是加快核电建设的关键一环。希尔表示，路线图承诺对许可证申请流程进行改革，具体成果要经受实践考验。

净零排放部表示，核监管办公室和环境署可以在通用设计审查（GDA）流程中优化监管流程，提高监管灵活性。GDA共分为启动、基础评估和详细评估3个阶段，通常需要4.5~5年时间才能完成。

2024年1月11日，核监管办公室发言人表示，该机构认为可以将其他监管机构以往成果与国际标准相结合，对GDA流程进行精简。此外，与其他国家监管机构的合作也能够提升行政效率。