在浙江秦山核电站、广东大亚湾核电站等沿海核电站成功投入运行之后，中国核电站有望首次挺进内陆地区。

    近日，国家环境保护部在其官方网站上宣布，决定正式受理湖北咸宁、湖南桃花江、江西彭泽三座核电厂关于选址的环境影响评价报告书（下称环评报告）和厂址安全分析报告书的评审申请。

    之前，中国在沿海地区，已经先后建成了6个核电站（包括14个核电机组），总装机容量达到了900多万千瓦。而目前已经在建和获批的4000万千瓦核电装机容量，也均分布在沿海地区。因此，上述项目如果获批，将成为中国核电正式进入内陆的“第一波”。

    不过，国家核安全局核电一处处长李吉根在接受记者采访时透露，这三座内陆核电厂的环评报告和厂址安全分析报告，还要经过比较长时间的专家论证和审评，“至少还需要半年至一年的时间”。

    这也意味着，中国第一座内陆核电站能否正式开建，最早也要等明年才能尘埃落定。

    据记者了解，这三座内陆核电厂的兴建，均与当地电力紧缺密不可分。而2008年初的南方大面积雨雪冰冻灾害，凸现了电力长距离传输存在的问题，不少省份都希望能尽快引入核电，以就地解决当地长期电力供应问题。

    由于核反应堆冷却时需要大量的水，因此，水资源丰富是修建核电厂的必备条件之一。李吉根对记者解释道，“这也是为什么这三座内陆核电厂的选址，都在靠近江河的三个省市的原因之一。”

    针对核电厂是否会污染周边水源的担心，李吉根强调，目前这三座内陆核电厂的建设标准和安全性要求，均与沿海核电厂相同。但由于目前刚进入选址阶段，环保部有关专家还将就其安全风险和环境影响做出评估和论证。

    据了解，目前中国并不具备在内陆地区兴建核电厂的经验。这三座内陆核电厂的建设，还将参考法国、日本等发达国家兴建内陆核电厂的经验。