为满足全球电力日益增长的需求，人们不断探索新的能源供给方法，微型核反应堆发电便是其中之一。目前，大型核电站待办订单价已达1350亿美元，因而核反应堆制造商纷纷转向开发微型核电市场。（1美元约合6.83美元）

　　据彭博社报道，亥伯龙神电力股份有限公司（Hyperion Power Generation），正是这样一家开发冰箱大小微型核反应堆的公司。该公司希望通过微型核电站，为那些地处偏远、且无法连接传统电网的小工厂或小镇提供电力。公司首席执行官约翰·迪尔（John Deal）表示，准备申请微型核电站许可，并在未来一年内寻求美国当局的批准。

　　除此以外，其他公司也争先开发微型核电站，如位于美国新墨西哥州的圣达菲公司（Santa Fe）和日本最大的核反应堆制造商东芝集团（Toshiba Corp）。这些企业也都试图缩小核反应堆的规模，计划明年向美国监管机构提交微型核电申请，从而在微型核电站上先发制人，与传统核反应堆制造商通用电气公司、法国阿雷瓦公司（Areva SA）等抗衡。

　　迪尔表示：“核电行业还在使用传统大型主机，而我们早已开始制造‘苹果手机了’。” 亥伯龙神公司目前已经接下150多个微型核电的待办订单，客户覆盖矿业和电信行业。一旦公司的微型核电技术获批，可立即投入生产。

　　历史上，切尔诺贝利核电站爆炸和三哩岛核泄漏灾难的阴影，曾让许多国家打消了建立核反应堆的念头。而如今，核电开发商们积极推崇无空气污染的核电，满足人们对电力的需求。

　　据国际能源署估计，从现在起到2015年，全球电力需求每年可能会增长2.7%， 2015年到2030年间，全球电力需求每年可能上升2.4%。

　　微型核电价格优势

　　公用规模的核反应堆单价可达23亿美元，发电功率达1200兆瓦；而亥伯龙神电力公司的微型核反应堆每个造价仅5千万美元，发电功率为25兆瓦，相当于一台柴油发电机或风力涡轮机的发电功率。

　　据微型核电开发商表示，微型核反应堆将安置在封闭的盒子中，24小时连续运转，可用卡车运输，较化石燃料发电厂相比，维护费用更少。世界核能协会的数据也显示，微型核反应堆比大型全尺寸原子反应堆，平均每兆瓦发电功率所需费用减少15%。

　　“一个微型25兆瓦核反应堆即可满足2万户家庭用电需求，而且微型核电机就可以放置在房间里。这是一个很棒的微电网解决方案，”詹姆斯·库尔哈斯（James Kohlhaas）表示。他是美国洛克希德·马丁公司（Lockheed Martin Corp.）为偏远军事基地建设电力系统的部门的副主席

　　然而，建立小型核反应堆与较大型核电站一样，需要长达几年的批准流程，而且由于目前还没有小规模核电系统，因此没有相关记录能预测微型核电站的效果。

　　潘多拉的宝盒

　　国际原子能机构经济计划组组长汉斯-霍尔格·罗格纳（Hans-Holger Rogner）表示：“不论是大型还是微型核反应堆，要经历的过程是一样的。每次只要是建立核电站，就相当于干涉人类社会（正常秩序），打开了潘多拉的宝盒。”

　　绿色和平国际组织阿姆斯特丹分部核能项目主席简·伯然尼克（Jan Beranek）表示，环保主义者担忧微型核反应堆存在泄漏放射性物质的风险。伯然尼克说：“恐怖主义者可能劫持核反应堆，直接利用它制造灾难，或制造可裂变物质用于未来武器使用。”

　　但迪尔否认了这种担忧。他强调亥伯龙神公司使用的装载微型核电的设备，专门为适应全球大型核电厂运输使用的核燃料罐而设计。该公司生产的微型核电反应堆核心部分密封在多层次封闭的小室中，从而防止任何核泄漏。整个核反应堆会埋在地下，避免夯土或自然的威胁。

　　据美国原子能管理委员会资料显示，目前尚未有美国核电制造商获得小型核反应堆的批准，而微、小型核反应堆的审批一般也要花3到5年时间。

　　事实上，自1954年美国舡鱼号潜艇（USS Nautilus）投入使用时，小型核反应堆就已经用于美国核潜艇了。俄罗斯原子能公司Rosatom 集团也基于自身核潜艇、破冰船上的经验，开发钻井浮船上的原子能发电厂。

　　亥伯龙神电力公司的微型核发电技术由美国新墨西哥州的洛斯阿拉莫斯国家实验室（Los Alamos National Laboratory）发明研制。此外还有六个核反应堆设计，目前处于信息共享阶段，包括NuScale能源公司，以及东芝在美国西屋公司的核电。

　　边缘地区是微型核电主要潜在客户

　　据美国西屋公司高级反应堆研究技术部经理迈克·安尼斯（Michael Anness）透露，该公司早于1999年就开始开发小型核反应堆，目标客户是“较不发达”国家和地区，以及小规模行业和公共设施部门。

　　日本东芝集团正在设计功率为10兆和50兆的“4S”核反应堆（即超级-安全-微小-简单）。该公司发言人橘敬介·大森（Keisuke Ohmori）表示，这种4S微型核反应堆将于今年晚些时候，递交美国相关部门进行审批，在阿拉斯加州中部的加利纳村（Galena）进行测试。

　　大森说：“我们力图获得边远地区的4S微型核反应堆订单。在这些地区发电比使用大型电网更为划算。许多人对此颇感兴趣。”

　　据悉，东芝公司的微型核电项目与微软创立者比尔·盖茨控股的Terra电力公司也有一定联系。2009年11月，东芝与Terra电力签订协议，同意交换微型核电设计和工程技术。

　　亥伯龙神电力的首席执行官迪尔现年46岁，开始关注核能也不过4年时间。他表示，公司设计的简易微型核反应堆可以克服核废料和恐怖主义袭击等担忧。

　　在创立间谍卫星技术和风电等5个企业后，迪尔又在为第6个微型核电新创项目而努力。他对微型核电充满信心：“人们的观念会改变的。并没有很多人反对核电。”（张颖）