【据美国防务新闻和世界核新闻网站2023年7月26日报道】2023年7月26日，美国国防高级研究计划局（DARPA）与洛克希德•马丁公司达成协议，开始制造和设计一种实验性核热火箭及发动机。BWX技术公司（BWXT）是洛克希德•马丁公司的合作伙伴之一，其下属企业BWXT先进技术公司（BWXT-AT）将开发核反应堆和制造高丰度低浓铀燃料。

国防高级研究计划局和美国国家航空航天局（NASA）2023年1月24日宣布签署合作协议，将联合推进“敏捷地月空间行动示范验证火箭”（DRACO）项目，最快于2027年示范核热火箭发动机技术。

国防高级研究计划局2020年2月启动DRACO项目，目标是完成核热推进系统的空间示范。核热推进系统可为空间飞行器在地球大气层以外的飞行提供动力，产生的推力是电动推进器的1万倍，比冲量可达化学火箭的2至5倍。