据《朝日新闻》5月17日报道称，在继1号机组后，福岛第一核电站的2、3号机组反应堆内的核燃料完全熔化，在压力容器底部发生了堆芯熔化（meltdown）现象。

      这是东京电力公司在16日发表事故后对福岛第一核电站的运行日志以及图表等数据分析的结果。东京电力解释说，因为是在电力恢复后才获得曾保管在中央控制室的资料，再加上记录纸上附着有放射性物质，所以整理起来花费了一定时间。

      该报称“尤其是3号机组，当核燃料被损坏时会从反应堆内的污染水中泄露出锝（technetium）等放射物质，这一点已经得到了确认”，“熔化的燃料损坏压力容器，不仅是含有辐射的污水，连熔化的核燃料本身也有可能正在通过安全壳流出反应堆外部”。

      据东京电力公司的资料显示，2号机组分别在3月15日下午6时43分、3号机组在3月16日晚上11时50分出现了压力容器内的压力下降的情况。 有分析称，由于堆芯熔化现象的发生，压力容器底部堆积的燃料热量使压力容器产生缺口，进而导致压力下降。

      日本原子能安全委员长班目春树表示：“今年3月下旬在2号机组发现高浓度放射污染物时，就认识到可能发生堆芯熔化。如果对事故经过进行调查，在1号机组和3号机组有发生相同情况的可能性。”这实际上也就是承认了2、3号机组发生了堆芯熔化。日本政府以及东京电力在此期间无法掌握核电站的运行状况的事实，或许会引起日本国内对其指责和批评。

      另一方面，日本官房长官枝野幸男5月17日表示：“国际原子能机构(IAEA)调查团计划从本月24日至下月2号对福岛第一核电站进行调查。”