福岛核事故给全球核电产业留下了一个严重的公关问题。但笔者认为，核电高效、清洁，其安全性也远超人们的认知。未来，澳大利亚势必要在全球核电产业中占据一定的地位。

      全球大部分能源来自于煤炭、石油和天然气。2000年至2010年，全球化石燃料的使用增长了28%。在一定时间内，这种增长趋势还将继续保持。哥本哈根协议呼吁，到2050年，全球碳排放量需要减少80%。澳大利亚政府已设定类似的减排目标。

      这些目标极具挑战性，但并非是不可完成的任务。特别是，到2050年，全球能源消耗预测增长50%。在这种趋势下，各国不得不调整各自的能源结构。

      现代化的生产和生活需要可靠的电力供应来维持，称之为“基本负荷”。然而，可再生能源并不适合提供基本负荷。因为可再生能源产生的电力具有间歇性，同时无法大规模存储。

      那么，发展可再生能源作为备用电力之外，要维持稳定供电必须进行其他的能源投资。目前，有五种能源可以提供可靠的基本负荷：煤等化石燃料，但会产生二氧化碳等温室气体；水电，鉴于澳大利亚水资源的困乏而发展受限；地热能，仍处于发展中的技术；核能。

      众所周知，核电的应用历史已超过50年，全球有32个国家拥有核能发电站。澳大利亚是“零核电”的少数发达国家之一，也是20国集团成员国中唯一无核电的国家。

      究其原因，无外乎恐惧和政治。对安全的顾虑，是澳大利亚反核电声音的主旋律。那么，我们不妨回顾一下全球范围内发生的核事故。

      最具灾难性的事故，发生在1986年4月26日，乌克兰切尔诺贝利核电厂4号反应堆发生严重泄漏及爆炸事故。据2005年国际原子能机构的报告显示，事故当时有56人丧生，47名核电站工人及9名儿童患上甲状腺癌，并估计约4000人最终因这次意外所带来的疾病而死亡。事故原因被认定为设计缺陷和违规操作。

      1979年3月28日，美国宾夕法尼亚州的三里岛核电站，因人为工作过失，造成反应堆最终陷于瘫痪。但未有放射性污染和人员伤亡记录。

      2011年3月11日，因地震造成日本福岛第一核电站发生泄漏事故。据官方消息，因辐射致死的人数至今仍然为零。

      可以说，核能发电实际上是最安全的电力生产方式。相比较而言，在煤炭、石油和天然气的开采过程中，爆炸和坍塌事故已杀死了成千上万的从业者。

      以法国为例，这个国家已经让核电成为了其电力工业的核心，核能占据了该国发电总量的78%，并成功将电力出口到邻国。法国核电产能可以满足澳大利亚20年的需求，其人均碳排放量比澳低60%。

      事实上，澳大利亚并非没有发展核能的基础。全球已探明的铀储量有近半都藏于这个国家脚下。如果我们仍旧热心于减排事业，那么核能是唯一的好选择，可以取代化石燃料而支撑基本负荷。

      澳大利亚现在需要尽快加入到核能国家的名单中。如果10年内我们仍旧无法拥有一座核反应堆，那么澳大利亚将被全球核电技术和产业远远的抛开。