近年来中国核企业一直在海外探寻新商机，如今却在国内面临让公众接受其1500亿美元扩展计划的难题。

　　中国很快将成为核电装机容量第二大的国家，仅次于美国。监管机构及核电运营企业，如中国核工业集团公司(CNNC)和中国广核集团有限公司(CGN)，担心近来反对其他大型工业项目的示威会激起反核声浪。

　　北京试图减少雾霾，同时确保东部制造业经济继续运转——核电对此至关重要。中国计划到2020年使核能发电能力扩大到58GW。CNNC和CGN处于中国空前核能扩张的最前沿。它们运营着该国所有20个核反应堆，且双双在兴建新的核电站——占到目前在建的28座中的25座。两家都想发展自己的反应堆设计，作为向国际扩张的平台，都依赖于中国公众对它们的继续接受。

　　去年，民众抗议导致两大集团向广东省提议的一个60亿美元的铀加工厂突然取消。这是迄今中国唯一一起与核能有关的抗议。监管者担心防暴警察在反应堆所在地平息抗议的画面会迅速坚定(中国)民众反核电的态度。

北京大学研究绿色经济的曹和平说：“若政府还像以往那样采取保密态度，会造成更多问题。需要适当和安全地发展核能，不然会有更多官民冲突。”担心甚至促使中国监管者请求英国协助，希望英政府能提供促进公众和媒体支持核能的诀窍。

　　在中国，核能未受到多数人的关注——该国的民用核能业自上世纪90年代开始商业发电以来，没发生过一次严重泄漏或事故。但不久，会有越来越多的人发现自己邻近核电厂。地方政府往往欢迎核项目带来的投资和就业。日本福岛核电站核泄漏促使中国监管者采取更严厉的措施，也引发了对公众是否接受的担忧。

　　中石化在茂名有个耽搁许久的PX项目。中石化的对策是在当地提供“公众开放日”。网上评论员，包括来自顶尖理工学院清华大学的学生论证称，PX并不像公众认为的那样危险。核工业正借鉴相同策略。一名律师在网上质疑核电安全性，结果意外收到一系列技术详细的回应。“好像他们做好了准备，回应任何反对意见”，她如是说。(作者卢西·霍恩比，乔恒译)