2011年3月6日，比利时一家核电厂的模拟控制室内，一位工作人员正在检查屏幕。（自路透社）

      据路透社报道，未来几年欧洲超期服役的核电厂将越来越多，这将削弱电力供应的稳定性，同时也会给运营商们带来高昂的维护成本。+

      目前，核电占欧盟发电总量的三分之一，但是28个成员国的131个核电反应堆都已经超过其服役期。通常，核电反应堆平均的运行寿命为30年。

      由于能源价格下降和需求降低，电力公司的生存状况不甚理想，许多公司希望现有核电厂能延期运行至2020，以推迟投资建设新的发电项目。

      对许多欧盟国家来说，关闭老旧核电厂并非上策。因为欧盟国家大都面临能源产能不足，许多其他类型的发电厂由于运营成本太高或不能达到严格的环境标准而不得不关闭或暂停。

      尽管风能和太阳能等可再生能源发电的比例在欧洲的能源结构中不断攀升，但是可再生能源发电并不稳定，还需要有其他类型的电力作为补充。

      但是，由于核电厂逐渐老化，运行不稳定，计划和意外的停机状况会越来越多。

      2011年日本福岛核电厂发生事故以来，核电安全就一直为人所瞩目，而德国更是宣布将关闭其所有的核电厂。运营商不敢拿老化的核电厂冒险，这意味着停机时间将增加。

      一位曾为英国原子能管理局（Britain's Atomic Energy Authority）工作过的核工程师约翰·拉奇（John Large）说：“这些核反应堆都是30多年前设计的。当时参与的人要么退休要么已经离世，而且许多当时参与的公司也都已经不存在了。”

      今年1月，法国电力集团核安全调查员珍·坦都奈特（Jean Tandonnet）说，该集团所属的核电厂去年经历了一系列问题机组停运事件，平均停机周期超过了26天。他说，过去六年里，日常维护和主要设备轮换工作增加了60%。

      法国是欧盟的核电领导者，其58个核电反应堆的发电量占全国发电总量的四分之三。是否将法国核电厂的服役时间延长至50年，即工作到2018年或2019年，将由法国的核能监管机构作出最终决定。法国电力集团估计，延长服役期将花费550亿欧元。（1欧元约合8.15元人民币）

      尽管欧盟已经对成员国核电厂进行了风险和安全测试，但是环保组织称测试未能解决技术老化的风险。

      由于经常暴露于辐射、高温和高压的环境中，核电反应堆的零部件也不断磨损。英国智库皇家国际事务研究所资深研究员安东尼·佛洛哥特（Anthony Froggatt）说：“这些零部件将变得更易脆、易弯或易断，而且也不耐受极端温度。”他说：“尽管是可以监测的，但是如果老化速率超过预期或者老化区域很难监测到的话，那就将变得很棘手。”

      随着核电机组的老化，还存在一种风险就是，如果一个国家所有的核电机组都是同一种设计的话，其设计缺陷将会影响全国的机组。

      英国目前有16个核电机组运行，这些机组都是在1970年到1990年间并网发电的。如果不延长服役的话，有15台机组将于2023年到期。

      由于财务危机，英国能源公司于2009年停牌。英国国家历史档案馆的资料显示，由于几次意外的停机使公司的发电量减少， 2009年公司的负荷系数（实际发电量与最大发电量的比值）跌至56%，达到历史最低水平。

      除了会降低欧洲电力供应的稳定性之外，发电企业还将会面临因每次停机而导致高达百万计的电力销售损失。仅在电力销售方面，法国电力能源供公司两座核电厂最近几个月的停机损失就可能达到1.55亿英镑，这还不包括检查和维修工作的成本。（1英镑约合10.21元人民币）企业消息人士称，一个发电容量为1吉瓦的核电厂因发电量减少每年损失的收入可达到1百万英镑。（森林编译）