[2013年08月05日] 美国能源部(DOE) 放废物隔离试验工场（WIPP）是全球唯一运行的放射性废物地质处理库。如今，该工场中一个由七大放废物处理房间组成的新的地下厢体已准备就绪，等待收纳国防领域产生的超铀废物。

      美国能源部(DOE) 放废物隔离试验工场（WIPP）位于新墨西哥州。工场最新的7号地下厢体已通过该州环境部批准，可用于处理国防领域的放射性废料，这些废料是受到比铀元素更重的人造放射性同位素的污染而生成的。
      美国能源部新墨西哥州卡尔斯巴德市现场办公室经理Joe Franco对7号地下厢体的几大房间“及时”获批表示赞赏。一旦目前存储放废物的6号厢体被填满，7号厢体的这些房间将立即投入使用。对此，Franco先生表示，“也许到八月份我们就会开始使用（新的）7号地下厢体。”
      在放废物隔离试验工场中，一个地下厢体包括7个放废物处理房间，每个房间高约4米，宽10米，长90多米。房间是从位于地下约655米的一个地质盐层中劈凿出来的。劈凿并装配一个地下厢体需要两年到两年半的时间，具体包括安装电力设施、监控设备以及用于调节空气的隔板等。安装完毕后，地下厢体须经过一名专业工程师验证，之后才能交予新墨西哥州环境部进行审查和批准。
      放废物隔离试验工场从1999年开始运行，不仅收纳所谓的接触式处理废物，还收纳小部分远程处理废物。这些废物从包括美国国家核实验室在内的地点船运至此。截止7月28日，该盐层中已收纳了87,514立方米的接触式处理废物以及343立方米远程处理废物。这些废物一般包括放废服、工具、抹布、残留物、碎片、土壤以及其它受到放射性元素（大多是美国核防御项目中形成的钚类元素）污染的物质。
      盐层中的放废物被装在钢制集装箱内，再由混凝土进行二次包裹，周围由回填材料填充。盐层的自然属性使放废物可以被长期隔离：地质盐层环境中地下水径流率非常低，适合存储长寿期放射性核素；盐体本身具有可塑性，即盐层中的负挖结构可以逐渐进行自我密封——在放废物隔离试验工场一个地下厢体每年以约7.5-15厘米的速率进行自然封闭。这一特性意味着放废物可以有效地永久包裹在盐层中，保持与生物圈隔绝。
      目前，放废物隔离试验工场仅用于处理国防领域的放废物。内华达州尤卡山的永久性地质处理库建造方案被搁置之后，美国政府现已重新着手制定用于管理非军事领域高放废物（包括反应堆乏燃料）的战略。
 
翻译：国核工程有限公司翻译中心 朱姗